Du point de vue géologique, les Colli Albani constituent le relit de l’ancien Vulcano Laziale (Volcan du Latium), le volcan qui s’est formé au cours d’ une très longue période, de 630.000 à 20.000 ans auparavant, avec un processus qui peut être substantiellement subdivisé en trois étapes successives:
- au début, une intense activité éruptive a formé un imposant cône volcanique dont la base arrivait jusqu’à 60 kilomètres de diamètre; le bord supérieur du cratère de cet énorme volcan s’est successivement effondré, en donnant ainsi origine à la large « caldeira » dont la quelle aujourd’hui on conserve les marges nord orientaux (les monts Tuscolani et de l’Artemisio);
- après une longue période de pause, l’activité éruptive a recommencé donnant origine, à l’intérieur de la caldeira, à un cône volcanique plus petit dont le cratère central constitue aujourd’hui ceux qui s’appellent les « Campi d’Annibale » (Champs d’Hannibal), alors que les autres deux cônes secondaires ont donné origine aux actuels Monte Cavo (le Mont Albain )et Colle Iano (la Colline Iano);
- enfin, une dernière phase (appelée hydro-magmatique parce que consistante en de violentes explosions provoquées par le contact des nappes aquifères souterraines avec sacs résidus de magma incandescent ) a donné origine, au long du bord sud-occidental de la caldeira originaire, à plusieurs autres cratères devenus en suite lacs volcaniques; de ceux-ci, seulement deux sont conservés jusqu’ à présent (le lac de Nemi et le lac Albano), alors que les autres ont été asséchés et constituent aujourd’hui des vallées agricoles (Prata Porci, Pantano Secco, Valle Marciana, Laghetto, Vallericcia).
L’amplitude altimétrique du territoire des Colli Albani varie de 47 mètres au-dessus du niveau de la mer (dans la Commune de Montecompatri) à 956 mètres au-dessus du niveau de la mer (du Maschio delle Faete dans la Commune de Rocca di Papa), avec une nette prévalence de Communes qui se trouvent au niveau collinaire, c’est à dire entre les 300 et les 700 mètres au-dessus du niveau de la mer.
Jusqu’au XVIIe siècle, les espèces forestières spontanées qui dominaient incontestées dans le territoire des Colli Albani, selon les zones altimétriques, étaient:
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Le Bois de Chênes propre de la bande végétative méditerranée, qui arrive jusqu’à une altitude de 200-300 mètres au-dessus du niveau de la mer ;
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la Forêt Mixte de chênes pubescents , typique de la bande végétative qui arrive jusqu’à une altitude de 400 500 mètres au-dessus du niveau de la mer;
- la Forêt Mixte à larges feuilles (Lièges, Tilleuls, Érables), typique de la bande végétative submontagneuse qui arrive jusqu’à une altitude de 700-800 mètres au-dessus du niveau de la mer;
- les Hêtraies , propres de la bande végétative montagneuse, à plus de 800 mètres au-dessus du niveau de la mer.
- Vignoble et Oliveraie dans les bandes altimétriques jusqu’aux 400-500 mètres au-dessus du niveau de la mer, en substitution de la Forêt de Chênes et de la Forêt Mixte de Chênes Pubescents;
- Châtaigniers, cultivés en régime de taillis, dans les bandes altimétriques supérieures en substitution de la Forêt Mixte Q.T.A. (Quercus, Tilia , Acer) et des Chênes.
- La Forêt des Frères Capucins et le Lac Albano (Albano Laziale)
- Le Parc de la Villa Chigi (Ariccia)
- La Forêt du Sterparo (Macchia dello Sterparo, Frascati)
- La Forêt de la Madonnella (Grottaferrata) La Forêt Ferentano et le Parc Colonna (Marino)
- La Forêt du Piantato (Macchia del Piantato, Monte Compatri)
- La Forêt du Lac de Nemi et Vallone Tempesta (Vallon Tempête, Nemi)
- Les Forêts de Monte Cavo et du Maschio delle Faete (Rocca di Papa)
- La Forêt du Cerquone (Rocca Priora)
- Les Forêts de l’Artemis (Boschi dell’Artemisio) et du Maschio d’Ariano (Velletri)