Colonna

Signalée déjà au loin par la silhouette distinctive du « dindarolo » (le château d’eau qui paraît une tirelire, communément appelé « dindarolo » et qui domine le centre historique), Colonna est située sur les versants septentrionaux du Vésuve, entre l’autoroute et la rue Casilina, marquant la frontière entre les Castelli Romani et la Vallée Latine (Valle Latina). Le nom du village dérive probablement des restes d’une ancienne colonne romaine et donc pas, comme beaucoup de gens le pensent, de la famille Colonna : en effet, le nom « Columna » est déjà cité dans un document datant de 1407, à l’occasion de la naissance de l’ancienne maison. Il proviendrait plutôt de la noblesse, quand, en 1101, Pierre des Comtes de Tuscolo reçoit en héritage le territoire de Colonna en prenant le nom Petrus de Columna.
Les origines du village sont anciennes, comme en témoignent les restes qui remontent à l’âge du bronze, mais le premier noyau habité a été certifié remonter à la période romaine, en Labici Quintanense, fondée après la défaite de la ville latine de Labicum, en 414 avant J.-C., par les Romains menés par Quinto Servilio Prisco.
Dès le IVe siècle, Labici Quintanensi devient siège épiscopal et commence une intense période de richesse et de splendeur, interrompue vers 111 par les invasions barbares, les épidémies et les famines.
C’est à cette période que le noyau urbain actuel voit le jour, lorsque la population, pour échapper à la peste, à la faim et aux agressions, se réfugie sur la colline où se dresse aujourd’hui le centre historique.
La noble famille Colonna a habité dans la petite ville depuis l’an 1101 et y a construit son château. Cependant, les Colonna étaient gibelins et leurs divergences avec l’Église étaient telles que le pape Boniface VIII a ordonné, en 1298, la destruction de tout le territoire et la confiscation de nombreux biens des Colonna.
Environ une décennie plus tard, le pape Clément V a restitué aux Colonna leur fief (Castrum Columnae), gardé par la famille jusqu’en 1662, année où elle l’a vendu au cardinal Ludovico Ludovisi. Celui-ci, en 1710, le céda à Giovanbattista Rospigliosi, prince Pallavicini.
En 1849, les princes Pallavicini renoncent à la baronnie et Colonna devient une commune.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Colonna fut le siège d’un commandement militaire allemand et fut constamment bombardée.
Avec l’agriculture et l’artisanat, le tourisme constitue aujourd’hui la ressource économique principale du village.